Communiqué de presse (Also available in English)

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Le 20 novembre 2003

OTTAWA -- Alors que la rencontre ministérielle sur la Zone de libre-échange des Amériques débute à Miami, et que les organisations de citoyens, les gouvernements et les forces policières prennent position dans les salles de conférence et dans les rues, l'Institut Nord-Sud lance cette semaine une étude sur les relations entre les organisations de la société civile (OSC) et les négociations commerciales continentales, les conférences au sommet et l'Organisation des États américains.

L'ouvrage de 43 pages, qui s'intitule Mutual Misgivings : Civil Society Inclusion in the Americas, est la quatrième publication de la série VOIX : La montée des voix non gouvernementales dans les institutions multilatérales.

Dans Mutual Misgivings, Yasmine Shamsie (de l'Université Wilfrid Laurier) qui en est l'auteure analyse la participation des OSC aux processus menés à l'échelle de l'hémisphère, et fournit une information essentielle pour les gens qui tentent de comprendre les dynamiques jouant dans les négociations, autour d'elles, et au niveau de la rue. L'ouvrage analyse les raisons, la substance, les acteurs et les modalités des relations engagées par le gouvernement avec les organisations de la société civile, et il soulève des questions en prévision d'un plus ample débat.

« Ce rapport offre des examens objectifs des questions clés qui se posent dans la façon dont les relations interaméricaines sont régies aujourd'hui », constate John Foster, chercheur principal du programme Société civile à l'INS et chef du projet VOIX. « Mutual Misgivings aborde des questions telles que le gouvernement, les comptes à rendre, la légitimité et la représentation. Il se demande qui est représenté et qui a le droit d'être consulté sur les décisions qui ont un impact à la fois économique et social. »

Foster remarque que le document analyse également les problèmes et les tensions qui sont associés à la plus grande participation dans les organisations interaméricaines; ils concernent l'information convenable, les critères de participation, l'égalité d'accès et la connaissance institutionnelle.

« Yasmine Shamsie a fait un excellent travail pour souligner le fait qu'une communauté de citoyens active est indispensable à la démocratie », ajoute John Foster, « ainsi que les choses qu'il faut pour encourager et appuyer une telle participation. Un phénomène qu'elle analyse : la formation et le rôle de la nouvelle Alliance sociale continentale, et la façon dont ce réseau de coalitions de citoyens et d'organisations de travailleurs, représentant quelque 45 millions de personnes, a utilisé la force donnée par le nombre pour influencer les responsables des politiques. »

Comme l'écrit Shamsie dans Mutual Misgivings : « Les OSC sont en train de rappeler aux institutions multilatérales et à chaque gouvernement que les tribunes internationales de haut niveau abordent aujourd'hui des questions qui ont des effets sur la vie quotidienne des citoyens. ... De plus, les OSC sont en train d'enfoncer intentionnellement la barrière séparant le domaine économique du politique, en soutenant que le fait de changer l'un va nécessairement influer sur l'autre. Beaucoup de gouvernements y viennent doucement... »

L'ouvrage Mutual Misgivings : Civil Society Inclusion in the Americas peut être téléchargé à partir du site Web de l'INS à : http://www.nsi-ins.ca/english/pdf/mutual_misgivings.pdf

On peut aussi l'acheter sous forme imprimée, chez Renouf Books (Ottawa) ou en ligne à www.renoufbooks.com